📦 참조 타입 (Reference Type)

"기본 타입은 값 그 자체, 참조 타입은 값이 있는 곳의 주소"

🗂️ 자바 데이터 타입 전체 분류

💡 객체(Object)란? 데이터(필드) + 메소드가 결합된 덩어리. 참조 타입 변수는 이 객체가 실제로 존재하는 메모리 주소(번지) 를 저장한다.

🔑 핵심 차이 — 무엇을 저장하는가?

구분	저장하는 것	메모리 위치
기본 타입	값 자체 (`25`, `100.5`)	Stack
참조 타입	객체의 메모리 번지 (`100번지`)	Stack → Heap 참조

 기본 타입 변수             참조 타입 변수
┌───────────┐          ┌───────────┐         ┌───────────────┐
│   값 자체   │          │  100번지   │ ──────► │  실제 객체      │
└───────────┘          └───────────┘         └───────────────┘
  Stack 직접 저장        Stack에 주소 저장            Heap에 존재

🧠 메모리 구조로 이해하기

아래 코드가 메모리에서 어떻게 동작하는지 살펴보자.

// 기본 타입
int    age   = 25;
double price = 100.5;

// 참조 타입
String name  = "강민성";
String hobby = "독서";

age, price → Stack에 값 자체 저장
name, hobby → Stack에 Heap 주소 저장, 실제 문자열 객체는 Heap에 위치

🔍 참조 타입의 특징

1. `null` 할당 가능

참조 타입 변수는 아직 객체를 가리키지 않을 때 null을 저장할 수 있다. 기본 타입은 null을 가질 수 없다.

String name = null;   // ✅ 참조 타입은 null 가능
int    age  = null;   // ❌ 컴파일 에러 — 기본 타입은 null 불가

⚠️ null 상태의 참조 변수로 메서드를 호출하면 NullPointerException(NPE) 이 발생한다.
String name = null;
int len = name.length();  // 💥 NullPointerException!

2. `==` 연산은 번지 비교

참조 타입 변수끼리 ==로 비교하면 값이 같은지가 아니라 같은 객체를 가리키는지 비교한다.

String a = new String("hello");
String b = new String("hello");

System.out.println(a == b);       // false (서로 다른 Heap 주소)
System.out.println(a.equals(b));  // true  (값이 같음)

3. GC(Garbage Collector)의 대상

Heap에 생성된 객체가 더 이상 아무 변수에도 참조되지 않으면 JVM의 GC가 자동으로 메모리를 회수한다.

String name = "강민성";  // Heap에 "강민성" 객체 생성
name = null;             // 참조 해제 → GC 대상이 됨

⚖️ 기본 타입 vs 참조 타입 최종 비교

항목	기본 타입 (Primitive)	참조 타입 (Reference)
저장 내용	값 자체	객체의 메모리 번지
메모리 위치	Stack	Stack(번지) + Heap(객체)
`null` 가능 여부	❌ 불가	✅ 가능
`==` 비교	값 비교	번지(주소) 비교
종류	byte, short, int, long, float, double, char, boolean	배열, 클래스, 인터페이스, 열거형
기본값	`0`, `0.0`, `false` 등	`null`

📝 핵심 요약

기본 타입은 Stack에 값 자체를 저장하고, 참조 타입은 Stack에 Heap의 주소를 저장한다. 참조 타입의 실제 객체는 Heap에 존재하며, JVM의 GC가 사용되지 않는 객체를 자동 정리한다. 참조 타입을 다룰 때는 NPE 방지와 값 비교 시 equals() 사용을 항상 염두에 두자.